Chi è Bebe Vio e come è diventata una campionessa paralimpica

Bebe Vio aveva undici anni e tirava di scherma da quando ne aveva cinque, con la stessa naturalezza con cui altre bambine corrono in cortile. Poi una meningite fulminante ha stravolto tutto in poche ore, e i medici, per salvarle la vita, hanno dovuto amputarle le gambe e gli avambracci.

Quello che è successo dopo è la parte della storia che colpisce di più. Bebe non si è fermata a piangere quello che aveva perso: è tornata a scuola, ha ripreso ad allenarsi, ha imparato a tenere il fioretto con un corpo che non era più lo stesso di prima. Non perché non abbia avuto paura, ma perché ha scelto di continuare a essere se stessa, con gli strumenti che aveva in quel momento.

E quella scelta l'ha portata lontano. Bebe è diventata una delle schermitrici più forti al mondo, ha vinto ori e bronzi alle Paralimpiadi, ha conquistato titoli mondiali ed europei. Ma chi la guarda in pedana non vede solo una campionessa: vede una ragazza che ride, che scherza con le avversarie prima e dopo gli assalti, che parla di sé senza mai chiedere compassione.

C'è un'altra cosa che Bebe ha fatto, forse ancora più importante delle medaglie. Insieme alla sua famiglia ha fondato art4sport, un'associazione che aiuta altri bambini amputati ad avere protesi sportive e a tornare a correre, nuotare, tirare di scherma. Perché lei sa cosa vuol dire perdere qualcosa e ritrovare un modo per continuare a vivere come prima, e non voleva tenere quella possibilità solo per sé.

La sua storia arriva ai bambini senza bisogno di tante spiegazioni. Basta vederla muoversi in pedana, veloce e sicura, per capire che un corpo può cambiare e restare comunque capace di grandi cose. È una lezione che non serve spiegare con le parole giuste: si vede, e basta.

È da qui che nasce "Bebe Vio", il libro della collana Piccoli Grandi Eroi dedicato a lei, per raccontare ai bambini la sua storia con le illustrazioni e il ritmo narrativo pensati apposta per loro.